Генетические секреты позднего материнства: что позволяет некоторым женщинам рожать после 45 лет?

Способность женщины к зачатию и рождению ребенка обычно существенно снижается после 40 лет. К 45 годам подавляющее большинство женщин уже не могут забеременеть естественным путем. Однако, как показывает статистика, около 0,2% женщин составляют удивительное исключение. Они сохраняют возможность зачать и родить здорового малыша даже после 45 лет без каких-либо вспомогательных репродуктивных технологий.

Врачи-гинекологи клиники "Хадасса" и их коллеги из других медицинских центров в Израиле заинтересовались, что же отличает этих уникальных женщин на генетическом уровне. Для этого они провели сравнение активности генов в клетках крови у 8 женщин старше 45 лет, недавно родивших "естественного" ребенка, и 6 женщин такого же возраста, чьи последние роды были еще до 30 лет.

Результаты исследования показали любопытную картину. Из 15 000 изученных генов 671 ген "работал" по-разному у женщин в этих двух группах. 383 из этих генов были более активны у позднородящих мам, а 288 генов, наоборот, проявляли меньшую активность по сравнению с женщинами контрольной группы.

Когда ученые проанализировали, за что отвечают гены, по которым были найдены различия, оказалось, что они в основном связаны с тремя клеточными процессами:

Апоптоз - механизм "самоуничтожения" клеток, запускаемый при их повреждении или старении.
Убиквитинирование белков - своего рода "контроль качества", при котором дефектные белки помечаются особой молекулой (убиквитином) для последующего разрушения.
Энергетический обмен - процессы, обеспечивающие клетку необходимой энергией.

Кроме того, выяснилось, что 60 из "особенных" генов играют определенную роль в работе яичников - органов, непосредственно отвечающих за женскую фертильность.

На основе этих данных исследователи предположили, что "секрет" сохранения способности к деторождению после 45 лет может крыться в снижении активности генов, запускающих процесс клеточной гибели, и одновременном усилении генов, контролирующих "исправность" белков и эффективность выработки энергии в клетках. Подобный генетический профиль, вероятно, замедляет старение яичников и поддерживает их функцию.

Конечно, это первое исследование такого рода, проведенное на небольшой группе женщин, и его результаты нуждаются в дальнейшем подтверждении. Однако полученные данные приоткрывают завесу тайны над удивительным феноменом позднего материнства и дают ориентиры для будущих научных изысканий. Не исключено, что более глубокое понимание обнаруженных генетических особенностей однажды поможет разработать методы продления фертильности для женщин, мечтающих испытать радость материнства в зрелом возрасте.

Оригинал статьи на английском языке