Ученые из Института Лоусона выявили новую терапевтическую цель для лечения рака яичников. Они обнаружили, что молекула LKB1, которая отвечает за регуляцию метаболизма во многих взрослых клетках, играет ключевую роль в распространении и выживании раковых клеток.
В Канаде тысячи женщин страдают от рака яичников. По оценкам экспертов, в 2015 году в стране ожидается 2 800 новых случаев этого заболевания. Хотя рак яичников является наиболее распространенным и опасным типом рака среди женщин, в настоящее время существует недостаточно методов ранней диагностики и вариантов лечения. Д-р Тревор Шеферд – один из немногих канадских врачей-исследователей, посвятивших свою карьеру поиску лечения от рака яичников.
К моменту диагностики, у большинства женщин опухоль уже сильно распространилась, что осложняет лечение путем хирургической операции или химиотерапии. В центре внимания ученых находится способность рака рецидивировать до тех пор, пока он не обретет резистентность (устойчивость) к лечению.
Чтобы исследовать, по какой причине клетки рака яичников растут и приобретают такое опасное свойство, д-р Шеферд с командой искусственно вырастили раковые клетки в специальных объемных структурах, под названием «сфероиды» - подобным образом клетки растут и в человеческом организме. Сфероиды достаточно клейкие и могут прикрепляться к различным органам, включая матку, печень, желудок и тонкий кишечник. Там они могут пассивно «зависать» и оставаться незамеченными в течение нескольких месяцев и даже лет перед тем, как начать свой рост и приобрести устойчивость к химиотерапии.
Сотрудники лаборатории д-ра Шеферда обнаружили, что сфероиды активируют «стресс-сигнал», под контролем молекулы LKB1. «В предшествующих исследованиях было установлено, что LKB1 является супрессором (подавителем) опухоли яичников. Это означает, что опухолевым клеткам нужно избавиться от молекулы, чтобы начать активно расти и размножаться, т.е. вызвать рак», - утверждает д-р Шеферд. «Полученные нами результаты напрямую противоречат предыдущим исследованиям, т.к. раковые клетки содержат молекулу LKB1, которая позволяет сфероидам изменять процесс метаболизма, тем самым улучшая выживаемость опухолевых клеток и делая их более устойчивыми к химиотерапии.
Таким образом, опровергнув предыдущие результаты, д-р Шеферд с командой выявили новую терапевтическую цель. «В настоящее время не существует специфического лечения или препарата для поражения LKB1», - утверждает д-р Шеферд. «Наша лаборатория изучает несколько стратегий поражения LKB1 и связанных с ним молекул в сфероидах рака яичников, чтобы разработать до-клиническую модель и понять, могут ли эти открытия применяться в лечении пациентов».
